Ilfelder Tal

Ilfelder Tal, Ansichtskarte um 1900

Das Ilfelder Tal ist ein etwa zwei Kilometer langer Abschnitt des Beretals im Südharz. Es liegt zwischen den Orten Ilfeld und Netzkater. Das Tal ist bekannt für seine geologischen Besonderheiten, landschaftliche Vielfalt und historische Bedeutung.

Geographische Lage und Landschaft

Das Ilfelder Tal gehört zum unteren Beretal und ist eingebettet in die waldreiche Landschaft des Südharzes. Es zeichnet sich durch seine steilen, dicht bewaldeten Hänge und zahlreiche bizarre Felsformationen aus, die durch Erosion und geologische Prozesse geformt wurden. Besonders im Herbst bietet das Tal mit seinen bunten Laubwäldern ein malerisches Bild.

Die Bere durchzieht das Tal und hat es über Jahrtausende geprägt. Sie folgt dabei einer Kombination aus harten und weichen Gesteinsschichten, wodurch das Tal eine Abfolge von engen Passagen und weiten Kesseln zeigt. Diese topografischen Eigenheiten unterscheiden das Ilfelder Tal von anderen Harztälern.

Geologie

Das Tal gehört zur geologischen Formation des „Rotliegenden“, einer Schichtfolge aus überwiegend roten Sand- und Tonsteinen, die während des Perms vor rund 290 bis 250 Millionen Jahren entstanden sind. Vulkanische Gesteine wie Porphyrit und Melaphyr sind ebenfalls charakteristisch für die Region. Diese harten Gesteine bilden die markanten Felswände und herausgewitterten Klippen, die das Tal prägen.

Ein geologisches Merkmal ist das sogenannte „Ilfelder Nadelöhr“, eine enge Passage mit steilen Felswänden, die durch tektonische Störungen und die erosive Kraft der Bere entstanden ist. Weitere markante Felsformationen, wie die „Schokoladenklippen“ und der „Mönchsfelsen“, zeigen die vielfältigen Formen der Erosion.

Geschichte

Im Ilfelder Tal, Ansichtskarte 1907

Das Ilfelder Tal hat eine lange Geschichte der Besiedlung und Nutzung. Bereits in der frühen Mittelalterzeit spielte es eine strategische Rolle. Am Eingang des Tals befand sich eine imposante Befestigungsanlage, die wahrscheinlich unter König Heinrich I. im 10. Jahrhundert errichtet wurde. Diese Schutzanlage sollte das Tal vor feindlichen Angriffen sichern und gleichzeitig als Kontrollpunkt für Handelswege und Siedlungen im Harz dienen.

Die Befestigung, auch „Porta Ilfeldensis“ genannt, bestand vermutlich aus einer massiven Mauer, die das Tal absperrte. Innerhalb der Anlage lebten wehrhafte Männer, die zur Verteidigung und Pferdezucht abgestellt waren. Diese Festung war Teil eines größeren Systems von Verteidigungsanlagen im Harz, das König Heinrich gegen die Einfälle der Ungarn errichten ließ.

Im 13. Jahrhundert wurde das Tal von den Mönchen des Klosters Ilfeld genutzt. Diese errichteten eine Sperrmauer, um einen großen Teich – den sogenannten Netzewogk – anzulegen. Dieser diente der Fischzucht und bestand über 600 Jahre, bis er Ende des 18. Jahrhunderts trockengelegt wurde. Die Mönche nutzten das Tal auch für wirtschaftliche Zwecke wie Holz- und Erzverarbeitung.

Die Gründung des Klosters Ilfeld wird von Legenden begleitet, die eine Verbindung zwischen den ins Tal gestürzten Felsen, dem Nadelöhr und der Klostergründung herstellen. Es heißt, dass Graf Ilger, ein Begründer des Klosters, durch das Nadelöhr entkam, als die Bere über die Ufer trat.

Seit dem 17. Jahrhundert spielte die Papierherstellung eine wichtige Rolle im Tal. Bereits 1680 wurde hier eine Papiermühle errichtet, und die Papierproduktion wurde über die Jahrhunderte hinweg zu einem zentralen Wirtschaftszweig der Region. Auch die reichen Erzvorkommen des Tals wurden über Jahrhunderte abgebaut und verarbeitet, was das Ilfelder Tal zu einem wichtigen Standort für Bergbau und Metallverarbeitung machte.

In den 1950er Jahren gab es Pläne, eine große Talsperre zu errichten, um das Wasser der Bere für die regionale Wasserversorgung zu nutzen. Obwohl die Umsetzung nicht erfolgte, zeigt dieses Projekt die anhaltende Bedeutung des Tals für die wirtschaftliche Entwicklung der Region.

Literatur

• Manfred Bornemann: Das Ilfelder Tal und seine Geschichte. In: Jahrbuch des Landkreises Nordhausen 1995.