Die Reichsstadt Nordhausen am Ausgange des Mittelalters

8. Die Reichsstadt Nordhausen am Ausgange des Mittelalters.  Wir versetzen uns im Geiste in die Zeit ums Jahr 1500 und unternehmen eine Wanderung nach und durch die alte Reichsstadt Nordhausen. Wir wandern von Hesserode auf der alten, von Heiligenstadt kommenden Heerstraße über den „Holdesbühl“, einen zwischen Hesserode und Nordhausen liegenden sagenreichen Hügel oder Bühl (der Frau Holde?). Dort steht ein runder Wartturm, auf dem ein Turmwächter wohnt. Derselbe hat die Straße zu bewachen und zu beobachten. Kommen etwa auf ihr Feinde daher, so schließt er sie eiligst durch ein ans starken Latten und Bohlen gefertigtes Gatlertor und zieht sodann einen an einer Stange befestigten Korb empor, um durch dieses Signal dem auf einem der beiden Türme der Marktkirche hausenden Türmer das Zeichen zum Anschlagen der Sturmglocke zu geben, damit sich die wehrhaften Männer aus den bestimmten Sammelplätzen sammeln und dann gerüstet gegen die in das Stadtgebiet eindringenden Feinde ausziehen. Uns friedliche Wanderer läßt der Wartewärter ungehindert passieren. Wir verweilen etwas bei ihm und lassen uns von ihm, indem wir einen Blick aus das vor uns liegende Bild der turmreichen Stadt und ans ihre Flur werfen, dies und jenes erzählen und erklären.  Von dem Wartturme zieht sich zur linken Hand der Heerstraße ein aus Dornenwellen bestehender Zaun hinüber zum nahen Wäldchen des Lindeys und zur Grenze der Flur des Nachbardorfes Salza. Auf der Flurgrenze entlang läuft „der lange Graben“, eine aus Graben und einem mit Dorngestrüpp bewachsenen Walle bestehende Landwehr, vom Eulenberge hinunter zum Salzaflusse und jenseits desselben bis zum Feldwasser des Zorgeflusses beim Altendorfstore der Stadt. Einen ganz ähnlichen Landgraben sehen wir von der Zorge beim Siechentore hinüber zur Helme laufen, und an ihm „im Kessel“ einen zweiten Wartturm stehen, der ebenfalls mit einem Wächter besetzt ist. Einen dritten Wartturm sehen wir ans einem Vorsprunge des nordwärts über der Stadt sich erhebenden Geiersbergs, aus dessen Gipfel einsam die mächtige „Märchenslinde“ steht, die der Sage nach der Thüringerkönig Merwig, ein Schusterssohn aus Nordhausen, in altersgrauer Vorzeit gepflanzt haben soll, die wahrscheinlich aber eine Märjenslinde (Marienlinde) des Kirchhofes der längstverschwundenen Marienkirche des wüsten Dörfleins Hohenrode ist. Eine vierte Warte, „die weite Warte“, erblicken wir weiter nördlich über einem kleinen Gehölze (Wildes Hölzchen). Vom Wartewärter erfahren wir, daß eine fünfte Warte hinten vor der südöstlich vom Nachbardorfe Petersdorf gelegenen Windlücke steht und von ihr und vom Halbache (Roßmannsbache) ein mächtiger Landgraben, „Nordschlag“ genannt, sich am Kirchhofsholze (vor Petersdorf) entlang über den Heidelberg (Kuhberg) bis zum Nonnenteiche, dessen hellglänzender Wasserspiegel zu uns herüberblinkt, zieht und daß ein vierter Landgraben, „der neue Graben“, auf der Grenze der Stadtflur und der Fluren der Nachbardörfer Bielen und Sundhausen entlang vor der Zorge bis zur Helme hinüberläuft. Hinter (östlich) der Stadt stehen noch im Töpferfelde („die Baumwarte“) und aus dem Galgenberge Warttürme. Auf diese Weise haben sich die Bürger der Reichsstadt ringsum vor dem Andringen unliebsamer Feinde geschützt.  Vor uns liegen an der wasserreichen Salza mehrere Mühlen, welche teils Getreide mahlen, teils Oel schlagen, teils auch Malz schroten; eine ist der Tuchmachergilde Walkmühle; die letzte und unterste Mühle heißt „die Werthermühle“, weil sie den Mahlzwang über die beiden Dörfer Groß- und Kleinwerther besitzt, deren Bauern in ihr mahlen lassen müssen. Sie ist eine Lehnsmühle der Grafen von Hohnstein-Lohra-Klettenberg. Die über ihr liegende „Kuttelmühle“ ist Eigentum des Klosters Ilfeld. Die übrigen Mühlen gehören wohlhabenden Bürgern Nordhausens. In der am langen Graben liegenden Mühle werden Harnische und Panzerstücke geschliffen und poliert und heißt deshalb „die Poliermühle.“  Wir wandern nun die Heerstraße fürbaß, gehen über den Steg, neben dem die Heerstraße durch die Furt der Salza führt, (die anliegende Mühle heißt deshalb die „Furtmühle“) und gelangen nach halbstündiger Wanderung an den „Siechhof“, ein um 1280 von dem Nordhäuser Patrizier und Ratsherrn Hertwig von Ellrich gegründetes Hospital für Aussätzige und Sieche mit einer dem S. Cyriakus (den, gegen Fallsucht und Besessenheit angerufenen Heiligen) geweihten Capelle. Neben dem „Siechhofe“ liegt ein weiter, mit Bohlenplanken eingefaßter Platz, der den Bürgern als Viehmarktplatz und den Grafen von Hohnstein als Gerichtsplatz dient, auf dem sie ans Ansuchen der Nordhäuser Bürger über ihre Bauern Gericht halten, wenn diese von ersteren wegen Schuldforderungen verklagt worden sind. Der Siechhof und der Viehmarkt liegen auf städtischem Grund und Boden, oder der zwischen dem Holdesbühle, der Zorge und Helme liegende Westteil der Stadtflur wird unter dem Widerspruche der Nordhäuser von den Grafen von Hohnstein als ehemalige Flur des wüsten Dorfes Niedersalza als Bestandteil ihrer Halberstädter Lehnsgrafschaft Klettenberg angesprochen.