Bearbeiten von „Der Graf von Hohnstein und das Judenmädchen“

In der Mitte des 13. Jahrhunderts ging in Nordhausen die fast immer 
todbringende Seuche der Pest um. Unzählige Einwohner fielen der furchtbaren 
Epidemie  zum  Opfer.  Schon  war  die  Stadt  beinahe  zur  Hälfte  entvölkert. 
Allgemeine  Unwissenheit,  mittelalterlicher  Aberglaube  und  blindwütiger 
religiöser  Haß  bezichtigten  die  ortsansässigen  Juden,  das  mit  der  Krankheit 
einhergehende kurzzeitige Siechtum und baldige Sterben so vieler Menschen 
herbeigeführt zu haben, durch verbrecherische Machenschaften dafür schuldig 
zu  sein.  Gegen  die  hebräischen  Mitbürger  mit  ihren  fremdartigen 
Lebensanschauungen  setzten  schreckliche  Schmähungen,  Verfolgungen  und 
letztendlich die grausamsten Anklagen und Verurteilungen zum Tod auf dem 
Scheiterhaufen ein. Gleich, ob Frauen oder Kinder, Gebrechliche oder Greise, 
keinen  verschonten  die  boshaften  Anschuldigungen  und  Übergriffe  auf  Leib 
und Leben.

Im  Hause  des  wohlhabenden  jüdischen  Kunsthändlers  Isaac,  der  mit  seiner 
jungfräulichen  Tochter  Esther  zusammen  lebte,  verkehrte  zu  dieser  Zeit 
freundschaftlich der junge Otto von Hohnstein. Schwer abzuwägen ist, was ihn 
mehr  hierhin  zog,  die  kostbaren  Kunstgegenstände  und  Altertümer  in  der 
Vielfalt  von  Schmuck-  und  Zierstücken  aus  edlem  Metall  in  feinster 
orientalischer  Handwerkerarbeit,  welche  der  Alte  im  Laufe  eines  langen 
Lebens zusammengetragen hatte, zu bewundern oder das Beisammensein mit 
der schönen, schwarzhaarigen, für angeregte Gespräche stets aufgeschlossenen 
Esther.  Aber  alsbald  waren  dem  Sprößling  der  Hohnsteiner  aus  dem  Kreise 
seiner  Anverwandten  dringende  Warnungen  zuteil  geworden,  von  seinen 
Besuchen bei der verrufenen Judensippe abzulassen, da sie für einen  jungen 
Edelmann  nicht  ziemlich  seien.  Aus  Familienrücksicht  und  im  Bemühen, 
seinem Onkel gehorsam zu sein, wollte er dessen Gebot zunächst befolgen.
So gutwillig Otto von Hohnstein diese Zusage gegeben hatte, so bald bereute 
er  sie,  erschien  ihm  doch  die  ihm  anbefohlene  Haltung  für  ausgesprochen 
nichtswürdig. Denn war es ehrenhaft, Vater und Tochter, denen er wiederholt seine tiefe freundschaftliche  Zuneigung  und  Hochachtung  versichert  hatte,  in  der 
Gefährdung  Treue  und  Beistand  zu  versagen?  Eines  Abends,  als  der  junge 
Graf in den Wäldern um Neustadt unterhalb des Hohnsteines gejagt hatte und 
sich bei eintretender Dunkelheit auf einem einsamen Pfad heimwärts wandte, 
hörte er aus dem Buschwerk zu seiner Rechten leise menschliche Stimmen. In 
gespannter  Erwartung  sein  Pferd  verhaltend,  umfaßte  der  Reiter  den  Griff 
seines  Schwertes  um  bei  Gefahr  gewappnet  zu  sein  und  unversehens  blank 
ziehen zu können.

Wie  sehr  verwundert  war  er  aber,  daß  aus  dem  Dickicht  zwei  weibliche 
Gestalten hervortraten, die von Kopf bis Fuß in derbe Kleidung gehüllt waren 
und  ihn  mit  angststarren  Blicken  ansahen.  „Ihr  Frauen“,  rief  Otto  ihnen 
entgegen, „was immer Euch zu dieser späten Stunde hier in den Wald geführt 
hat, von mir habt Ihr nichts zu befürchten Seid Ihr in Bedrängnis, so will ich 
Euch  gerne  helfen!'  „Otto  von  Hohnstein“,  rief  eine  der  Frauen  mit  größter 
Erleichterung, „daß ich Euch hier treffe, ist eine glückliche Fügung.“
„Esther!  —  Ihr  hier,  allein,  ohne  männlichen  Schutz,  zu  FuE  in  dieser 
einsamen Gegend? Was ist Euch geschehen?" „Mein Vater liegt eine Stunde 
weit von hier, ermordet, ich’ bin geflohen. Kehre ich nach Nordhausen zurück, 
ergreifen  sie  mich  als  Brunnenvergifterin“,  erwiderte  das  Mädchen  mil 
zitternder Stimme. „Kommt, ich nehme Euch in meine Obhut“, sagte der junge 
Ritter. Und noch ehe Esther weiter zu Wort kam, hatte er sie schon auf sein 
Pferd  gehoben  und  die  schreckerfüllte  halb  ohnmächtige  Dienerin  hinter  sie 
gesetzt,  während  er  sich  anschickte,  neben  dem  Tier  herzugehen,  den  Pfad 
entlang, der zum Behretal führte.

„Letzte Nacht war es“, begann Esther stockend zu berichten, „als es plötzlich 
leise an unsere Hintertür klopfte. Es war Bernhard Seebald, der Ratsdiener. Er 
kam  heimlich,  um  uns  dringlich  zur  Flucht  zu  raten.  Die  Ratsversammlung 
hatte  beschlossen,  auch  uns  anzuklagen,  um  meines  Vaters  Besitztum 
einziehen  zu  können.  Es  hatte  sich  ein  Ankläger  gefunden,  der  beschwören 
wollte, selbst gesehen zu haben, wie mein Vater in einer Nacht im Mai vorigen 
Jahres  mit  Zaubersprüchen  einen  Beutel  Pulver  in  den  Brunnen  am  Markt 
geschüttet hätte. Wir besannen uns nicht lange, rafften das Nötigste  und  Wertvollste  eiligst  zusammen  und  flohen  im  Morgengrauen. Böse  Nachbarn  müssen  uns  verraten  haben.  Die  Häscher  holten  uns  ein,  mißhandelten  und  erschlugen  den  Vater  und  trieben  uns  unter  Johlen  und 
wüsten Beschimpfungen als dreckige Judenweiber vor ihren Spießen her. Nur 
weil sie selbst ihrer Hetzjagd über Stock und Stein überdrüssig wurden, sind 
wir entkommen.“

Otto verbarg die beiden total erschöpften unglückseligen Frauen bei seinem 
Waldhüter, der mit Frau und Kindern tief im Forst eine Hütte bewohnte. Nach 
einigen Wochen, bei günstiger Jahreszeit, verließen dieser mit den Seinen und 
den beiden Jüdinnen den einsamen Flecken im Wald, um im Schutz der Nacht 
jenseits  der  Berge  eine  Stelle  zu  erreichen,  an  der  Otto  von  Hohnstein  mit 
Reittieren auf sie wartete. Von ihm selbst traf nie wieder ein Lebenszeichen 
auf  der  Burg  Hohnstein  ein.  Erst  nach  Jahren  wußten  reisende  Händler  zu 
berichten,  daß  ein  Herr  dieses  Namens  in  Venedig  mit  einer  schönen 
schwarzhaarigen  dunkeläugigen  Gemahlin  glücklich  und  als  angesehener 
Mann lebe.

[[Kategorie:Sage]]
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